12º European Balloon Festival de Igualada 2008

A pesar de ello, y como testigo de la excelente planificación de la organización y del buen nivel de los participantes y rescates, no se registró ningún incidente con los agricultores, manteniéndose la cordialidad y el respeto a lo largo de los 5 días. Sin lugar a duda, un gran hito para un festival con más de 60 equipos.

Nuevamente, y como ya va siendo habitual, muchos recorrieron enormes distancias para disfrutar de éste encuentro.

El festival dio comienzo con la recepción de los equipos el miércoles por la tarde, coincidiendo con la inauguración de una exposición fotográfica de globos a cargo de Andrés Magai Seibt, en el centro de Igualada. A continuación, las autoridades locales dieron la bienvenida a todos los participantes en el Ayuntamiento de la ciudad: más de 60 equipos venidos de toda Europa, India y próximo oriente, así como sobretodo de Catalunya y varias comunidades autónomas españolas.

Por desgracia, el vuelo de prensa del jueves por la mañana, con el que se abre el festival, tuvo que suspenderse por un inusual viento que imposibilitó los despegues. La organización decidió mantener a los equipos en tierra para evitar problemas en los aterrizajes ya en el primer vuelo. Aún así, la cobertura de prensa local y nacional no se vio afectada, pues muchos de los reportajes se reprogramaron al día siguiente.

Ese mismo jueves por la tarde las condiciones meteorológicas mejoraron notablemente, permitiendo el primer vuelo de competición (tipo liebre y cazadores), con salida en el recinto de despegues de Igualada y aterrizaje cerca de la fabrica Ultramagic.

 

El viernes por la mañana se presentaba ideal para un vuelo apacible y fácil. Desde cualquier lugar se podía obtener una panorámica extraordinaria, con decenas de globos y un cielo azul intenso de fondo. Los vientos encalmados, que se mantuvieron todo el día, permitieron también el vuelo de competición de tarde, con aterrizajes relativamente suaves.

Las condiciones de vuelo para el sábado por la mañana seguirían la misma tónica, permitiendo de nuevo un buen vuelo de competición, puntuable para la prueba. Como no podía ser de otro modo, la tradicional comida del mediodía sentó a todos los participantes y organización en la misma mesa. Ya rozando el ocaso, los pilotos más aguerridos disputaron su último vuelo de tarde ese mismo sábado, mientras el resto se aseguraba una buena posición para disfrutar del tan esperado y concurrido Night Glow.

Las condiciones para el Night Glow fueron perfectas y nuevamente el campo de despegue se llenó a rebosar de público, que pudo disfrutar del espectáculo y del piromusical posterior. Éste último fue aún mayor que en ediciones pasadas, y encandiló a los pequeños y a los no tan pequeños. Finalmente el acto concluyó con una fiesta-concierto con música en directo, hasta bien entrada la madrugada.

El festival llegaba a su fin, pero los vientos no querían despedirse sin antes marear un poco a tripulaciones y rescatadores. Durante el vuelo de domingo por la mañana, el viento cambió notablemente de dirección complicando las pruebas y los aterrizajes. Aún así no se registraron incidentes en las tomas, siendo de nuevo un gran éxito para participantes y organización.

Tras ese vuelo se procedió a la ceremonia de entrega de premios, con la presencia de equipos y los organizadores. La primera posición absoluta fue para Joseba Garcia Mendicoechea (Globo BBVA) del País Basco. En Segundo lugar, Manel Rodriguez Gonzalez (Globo Demotek) de Igualada. Albert Lopez (Globo Biometrica – El Periódico) también de Igualada obtuvo el tercer puesto. El ya conocido sistema de “Estrellas” fue usado para premiar a lo largo de la competición, lo cual se tradujo en interesantes recompensas económicas para pilotos o grupos de pilotos con cinco estrellas.

La buena organización y unos vuelos seguros y respetuosos fueron sin duda la tónica de ésta edición. El 12º European Balloon Festival mantuvo su éxito de años anteriores aún disputándose bajo unas condiciones más complicadas que en cualquier otra edición.

Tras el desarrollo del EBF 2008 es muy probable que los próximos años éste se dispute de nuevo coincidiendo con la mayor disponibilidad posible de campos para el aterrizaje. De todos modos, podemos afirmar que el festival puede funcionar pase lo que pase gracias al ambiente positivo y la buena voluntad de organización y concursantes.

Tras su fin, todos tenemos ya la mirada puesta en la próxima edición, cuyos preparativos se han puesto ya en marcha para hacerla lo más exitosa posible.